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En el año 1996, la Warner decidió poner de nuevo en marcha la saga del hombre de acero, tras un parón de 9 años debido al fracaso de taquilla y crítica que supuso "Superman IV". Debido a esto, la todopoderosa multinacional decidío darle al nuevo proyecto un toque diferente, más oscuro y épico, y a tal fin contrataron al gran Tim Burton para que se hiciera cargo de las tareas de dirección, que había hecho un trabajo soberbio dirigiendo las 2 primeras peliculas de Batman, el otro gran icono del cómic de la DC. Para encarnar al ultimo hijo de Krypton, se contrató a Nicholas Cage, gran fan del personaje (no en vano su último hijo se llama Kal-EL).
Para escribir el guión, se recurrió a Kevin Smith, gran cineasta y guionista de comics, que, habiendo demostrado más de una vez su devoción por el personaje, parecía la opción más obvia.
El guión de Smith,que puede encontrarse con facilidad en muchas webs, era justo lo que la Warner buscaba: era oscuro, tragico, respetuoso con el personaje y muy épico, Sin embargo , algunas escenas subidas de tono , como la de Superman y Lois Lane manteniendo relaciones sexuales en lo alto del monte Rushmore,hicieron que la Warner forzase a Smith a reescribir ciertas partes del script. El argumento de la pelicula se basaba ligeramente en la saga de la muerte de Superman, y entre los villanos que aparecerian se encontrarian un Lex Luthor menos caricaturesco que en anteriores entregas;Brainiac, uno de los villanos más originales de la galería de Superman, y Doomsday, el monstruo , que acabo con la vida del heroe en las paginas del cómic y que tambien lo haría en la pelicula. Tambien podian encontrarse apariciones de otros personajes de DC que habrían hecho las delicias de los fans: El asesino a sueldo Deadshot,el androide L-Ron,el Erradicador,¡Y el mismísimo Batman!
La película, que debía estar lista para su estreno en verano de 1998, empezó su andadura a traspies, puesto que el guión no cesaba de cambiar,para amoldarse a la visión de Burton y a las exigencías de los directivos de la Warner.A finales de 1996, comenzó la fase de preproducción del film, que recayó en los artistas conceptuales Kerry Gammill,Bradford Richardson,James Carson y Silvain Despretz que crearon magnificos diseños para Doomsday,trajes de batalla para Superman y, Sobre todo la nave en forma de calavera de Brainiac.
Finalmente, y a pesar del buen aspecto que parecía estar tomando la producción, diferencias creativas entre Burton y Smith y el alto presupuesto que requería la vision de Burton (190 millones de dolares)hicieron que el proyecto fuera abandonado, quedando de él apenas unos dibujos conceptuales y el teaser poster, que bajo un nuevo diseño del logo de Superman anunciaba su estreno en 1998.
En verano de 2006, podremos disfrutar de la nueva entrega de la saga que prepara Bryan Singer, y que por lo que ha podido verse, lo tiene todo a favor para convertirse en un gran exito. Sin embargo, yo no puedo dejar de pensar en lo increible que podía haber sido "Superman Lives" de haberse llevado a buen puerto, con la estetica y el buen hacer de Tim Burton y el maravilloso guión de Kevin Smith. Quien sabe si algún día alguien retomara el proyecto. Yo, desde luego, desearía que así fuera.
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